Die Bezeichnung „petrified forest“ heißt sowiel wie „versteinerter Wald“ und dieser Ort war einer der Hauptsehenswürdigkeiten in den Catlins. Für mich war es eine willkommene Herausforderung, die genaue Perspektive der Postkarte zu finden. Bei den zahlreichen fossilen Baumstümpfen an dem Küstenstreifen schien es kein leichtes Unterfangen.
Der versteinerte Wald ist um die 180 Millionen Jahre alt. Die fossilen Baumstämme waren einmal Ur-Nadelbäume, nahe verwandt mit den Kauribäumen und den Norfolk-Tannen. Sie wurden durch Vulkanschlamm verschüttet und langsam versteinert. Die fossilen Überreste sind nun an der Küste zu entdecken. Es sind nur wenige versteinerte Wälder mit diesem Alter weltweit bekannt. Und der in den Catlins ist einer der flächenmäßig größten (20 Kilometer entlang der Küste) und am besten erhaltendsten.
Man sollte den Wald am Besten bei Ebbe besuchen, sonst holt man sich nasse Füße. Der Fotograf der Postkarte schien das in Kauf genommen zu haben. Ich besaß jedoch keine Gummistiefel und für ein barfüßiges Unterfangen war es schlicht zu kalt. Glücklicherweise kam ich genau zur richtigen Zeit an und ich konnte bei Ebbe trockenen Fußes durch den ehemaligen Urwald spazieren. Die Bucht war voller Besucher, die wie ich die alten Baumstümpfe bewunderten. Es war faszinierend, wie gut man die Maserung und Jahresringe der alten Baumriesen erkennen konnte. Man sieht es leider nicht so gut auf diesen Bildern, die eher die Vulkankruste der Stümpfe zeigen, anstatt die richtigen Versteinerungen im Inneren. Doch wie man sieht, habe ich den Ort der Postkartenaufnahme finden können. Es hat eine ganze Weile gedauert. Ausschlaggebend war am Ende das richtige Verhältnis der beiden Klippen im Hintergrund. Die Versteinerungen sehen leicht anders aus, was ich mir mit der ständigen Erosion durch Ebbe und Flut erkläre. Doch die Abstände und grundsätzlichen Formen stimmen überein. Diesmal war es wirkliche detektive Fotoarbeit und es hat richtig Spaß gemacht! Ich hätte noch einige Zeit länger an diesem Ort verbringen können, hätten mich die Schwärme von blutrünstigen Sandfliegen nicht vertrieben. Doch ich hatte, was ich wollte!
Die Teilzeitnomadin 